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Negli ultimi anni il personaggio di Sherlock Holmes è tornato di moda grazie a versioni meno ortodosse rispetto all’immagine letteraria originale, dalla serie inglese con Benedict Cumberbatch che porta le sue imprese in epoca contemporanea alla versione più ‘muscolare’ incarnata da Robert Downey Jr nei film di Guy Ritchie.
Adesso Mr Holmes – il mistero del caso irrisolto di Bill Condon aggiunge un’altra inedita prospettiva a questa già nutrita galleria di libere interpretazioni.
Ispirandosi al romanzo Un impercettibile trucco della mente di Mitch Cullin il film tratta la figura del celebre investigatore equiparandola a quella di un personaggio storico realmente esistito e, sovrapponendovi note biografiche del suo autore Sir Arthur Conan Doyle, ce lo mostra al tramonto della vita.
Ormai ultranovantenne l’anziano detective ha lasciato Londra e si è ritirato a vita privata in una fattoria sulla costa del Sussex per allevare api, unico sopravvissuto ai compagni di tante avventure – dottor Watson, Mrs Hudson e ispettore Lestrade – adesso vive isolato con la nuova governante signora Munro, vedova di guerra, e suo figlio Roger.

Di ritorno da un viaggio nel Giappone postbellico ancora in ginocchio dalla tragedia di Hiroshima, dov’era andato a cercare un rimedio alle senili amnesie di cui è vittima sempre più frequente, il vecchio inquilino di Baker Street ha smesso di svolgere indagini da anni; da quando cioè il caso della signora Ann Kelmot è rimasto misteriosamente irrisolto, rappresentando un’onta per il prestigio del suo orgoglio professionale.
Irritato dalla falsità dell’immagine pubblica che i romanzi del dottor Watson sulle sue imprese gli hanno creato attorno, Mr Holmes ha deciso di scrivere la sua versione di quell’ultimo caso senza risposta combattendo le lacune della sua mente per arrivare alla verità.

Travestito da giallo di cui mette in scena i canoni classici dell’indagine, Mr Holmes – il mistero del caso irrisolto rappresenta una riflessione sull’identità, con il simbolo stesso della fede nella forza della razionalità incarnato da Sherlock Holmes che arriva alla fine dei suoi giorni con la consapevolezza, finalmente maturata, che i fatti a cui ha sempre riconosciuto il primato su ogni sentimento semplicemente non sono sufficienti a codificare il mistero profondo dell’animo umano.
Scandagliando i recessi più reconditi della memoria l’investigatore troverà la soluzione di quell’enigma dimenticato, mettendo a nudo la sua fragilità davanti al dubbio di cosa resti davvero quando il tempo cancella l’intuito, vanto e segno distintivo della sua abilità investigativa?

Ian Mc Kellen torna a lavorare col regista Bill Condon dopo il bellissimo Demoni e Dei che affrontava temi analoghi di malattia e morte attraverso la cronaca degli ultimi anni di vita a Hollywood del regista James Whale, creatore del Frankenstein cinematografico; con un’interpretazione fatta di piccoli gesti ci regala il ritratto di un uomo che non si arrende al soccombere nella vecchiaia.
Laura Linney è la governante Mrs Munro e il già bravissimo Milo Parker di soli dieci anni è il piccolo Roger, affascinato dall’anziano Mr Holmes e pronto a trovare nella complicità che li lega la figura paterna di riferimento che gli manca.

La star del cinema giapponese Hiroyuki Sanada è il misterioso signor Umezaki che ospita Holmes in Giappone, mentre l’attrice teatrale Hattie Morahan conferisce eterea astrazione alla misteriosa signora Kelmot come fosse un’ombra o un fantasma estraneo al mondo tangibile, chiave al centro del rebus sepolto nelle memorie del tempo.
Il regista Bill Condon dimostra una certa ironia anche nel mettere in scena la sequenza in cui Holmes assiste contrariato alle gesta del suo irritante alter ego di celluloide, con la scelta di far interpretare il ruolo a Nicholas Rowe che trent’anni fa è stato uno Sherlock adolescente nel divertente Piramide di paura di Barry Levinson.

Mr Holmes – il mistero del caso irrisolto è un’opera intima e incalzante, in armonia con i romanzi di Arthur Conan Doyle, che fu il primo a dare fragilità e fobie alla sua creatura inaugurando una tendenza che troverà fortuna anche presso altri autori di gialli come Agatha Christie, coi suoi Miss Marple e Monsieur Poirrot.

Didascalie immagini

1. Locandina italiana
2. Ian Mc Kellen è un anziano Sherlock Holmes / Mr Holmes in Giappone con il signor Umezaki
3. Il cottage nel Sussex, ritiro dell’anziano Mr Holmes e teatro della sua complicità col piccolo Roger
4. Milo Parker è Roger / Laura Linney è Mrs Munro
5. Hattie Morahan è l’enigmatica signora Kelmot / Un’evidente citazione hitchcockiana de Il sospetto / Hiroyuki Sanada è Mr Umezaki
6. Nicholas Rowe è lo Sherlock Holmes di celluloide / Ian Mc Kellen e il regista Bill Condon sul set
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   (© 2015 Al Film Production Limited / BBC – British Broadcasting Corporation)

In copertina:
Ian Mc Kellen, Laura Linney e Milo Parker sono Mr Holmes, Mrs Munro e suo figlio Roger (© 2015 Al Film Production Limited / BBC – British Broadcasting Corporation)